Artikel geschrieben in Zusammenarbeit mit Alexandra Berry .
Ursprünge des Hopfenanbaus
Hopfen wird seit etwa 200 n. Chr. in Babylon angebaut und die ersten Aufzeichnungen über die Hopfenernte stammen aus dem Jahr 859. Aufzeichnungen über den Hopfenanbau wurden 1348 in Žatec (heute bekannt für den Hopfenanbau) gefunden. Saaz).*
*Jahrhundert wurde Hopfen als Zutat für Bier zum ersten Mal schriftlich erwähnt - dank der Forschungen und Schriften der Äbtissin Hildegard von Bingen. In ihrer Naturenzyklopädie Physica Sacra listet diese Heilpflanzen und ihre Heilkräfte auf, wobei sie vor allem eine Leidenschaft für den Hopfen hegt.
Kaiser Karl IV. (1316-1378), Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, förderte den Anbau durch einen königlichen Erlass und ein Exportverbot für böhmische Sorten, die bei den Brauern bereits begehrt waren, erheblich. 1538 verlieh Fürst Christoph von Pappenheim aus Eichstatt, einem kleinen Fürstentum im heutigen Bayern, das allererste Hopfensiegel und -zertifikat an die Stadt Spalt südlich von Nürnberg. Andere umliegende Fürstentümer, wie Žatec oder Plattau, erhielten später die gleiche Ehre. Diese Siegel garantierten, dass der Hopfen aus der geförderten Region stammte und waren eines der ersten Beispiele für die Hopfenbezeichnungen, die wir heute kennen.
Jahrhundert waren die Regionen Flandern und Böhmen die wichtigsten Hopfenressourcen für die in Europa hergestellten Biere.
Die englischen Hop Harvest
Diese Sorten wurden ab den 1400er Jahren nach England importiert, aber von den einheimischen Brauern immer noch als unerlaubte Zusätze betrachtet (das Hinzufügen von Hopfen zum Bier wurde 1471 in Norwchich sogar verboten). Sie wurden damals aus Frankreich, Holland und Deutschland importiert. Erst 1524 tauchten die ersten Hopfenpflanzen im Südosten Englands, genauer gesagt in Kent, auf. In der Region gab es viel Holz und Kohle, so dass viele Hopfendörfer* errichtet werden konnten.
*Initial wurde der flämische Hopfen Flemish Red Bines angepflanzt, der sich jedoch nicht an das englische Klima und Terroir anpassen konnte. So wurden neue Sorten durch Züchtungskreuzungen geschaffen. Gegen Ende des 18. Jahrhunderts wurden die Whitebines durch die Goldings. Anfang des 19. Jahrhunderts wurde dieser Hopfen in ganz England vertrieben und wurde zum Aushängeschild des englischen Hopfens mit dem Fuggle.
Das 19. Jahrhundert war das goldene Zeitalter der Hopfenindustrie. Die Hopfenfelder breiteten sich über das ganze Land aus und erreichten 1878 eine Anbaufläche von 77.000 Hektar. Die Popularisierung von Pale Ale undIndia Pale Ale trug wesentlich zur Förderung dieser Landwirtschaft bei.
Die Pasteurisierung (bei der weniger Hopfen benötigt wird, um das Bier haltbar zu machen), der Import internationaler Sorten und das Aufkommen der Lagers brachten dieses Wachstum zum Erliegen. Im Jahr 1909 gab es nur noch 32.000 Hektar Hopfenfelder im ganzen Land.
Nur 23 Jahre später gab es nur noch 16.500 Hektar Anbaufläche, die auf die Regionen West Midlands und South Eastern England beschränkt waren. Diese Regionen wurden zur Wiege der Ernte und zogen jedes Jahr für einige Monate Scharen von Bauern an, die sich an der Ernte beteiligten.
Die USA: Das El Dorado des Hopfens
Der Hopfenanbau verbreitete sich im 16. Jahrhundert in Amerika durch die Kreuzung verschiedener bekannter und einheimischer Pflanzen, um sich an die verschiedenen Böden anpassen zu können. Ursprünglich aus England importiert, bestellte die Massachusetts Bay Colony 1629 Samen und Setzlinge, um eine lokale Landwirtschaft zu beginnen. Die ersten Handelsgeschäfte mit amerikanischen Sorten wurden 1648 für eine Brauerei in Massachusetts abgewickelt. Dieser Staat blieb insbesondere 150 Jahre lang der größte Hopfenlieferant. Die Hopfenplantagen verteilten sich auf die umliegenden Staaten in Neuengland (Maine, Vermont, New Hampshire, Massachusetts, Connecticut und Rhode Island).*.
* Diese Hopfensorten in Hülle und Fülle und die Wiederbelebung des Craft in den USA werden bei The Alchemist, dem berühmten Heady Topper, die Kreation des New England IPA ermöglichen. Mehr zu diesem Thema lesen Sie hier hier.
Das Klima, der fruchtbare Boden und die regelmäßige Bewässerung im Nordosten der USA sowie das Erbe der bäuerlichen Landwirtschaft in dieser Region begünstigten die Entwicklung und den Ertrag von Hopfenplantagen. Ab den 1890er Jahren wurden viele von ihnen in der Region Yakima Valley angesiedelt, die für ihre heißen und trockenen Sommer und die regelmäßige und reichliche Bewässerung (durch den gleichnamigen Fluss) bekannt ist, die ideal für den Anbau von Hopfen* sind.
*Gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurden etwa 12.000 Bauern und Landwirte benötigt, um die jährliche Ernte einzubringen.
Techniken des Hopfenanbaus
Wie baut man Hopfen an?
Die Hopfenpflanze durchläuft jedes Jahr denselben Lebenszyklus. Im März befestigen die Hopfenbauern die Hopfenranken entlang von Metallgestellen, die mit Seilen aus natürlichen Kokosfasern verbunden sind, damit sie nach oben wachsen und sich vermehren können. Der Abstand zwischen den einzelnen Rankhilfen wird je nach Sorte genau gemessen
Diese Kreuzung von Schnüren folgt einem regelmäßigen Muster, das entwickelt wurde, um den Ertrag und die Ernte je nach Hopfensorte zu optimieren, und kann über 6 Meter hoch werden.
Die Knospung beginnt in der Regel Anfang April. Zu diesem Zeitpunkt werden die Hopfenstangen an die Seile gebunden, manchmal bis zu 2 oder 3 Ranken an einem Seil, das ist das "Anzapfen". Diese Praxis wird immer noch von Hand ausgeführt. Ab dem Frühjahr beginnt die Bewässerung oder Bewässerung der Hopfengärten, die sehr genau überwacht wird.
Im Juni hat sich die Mehrheit der Pflanzen entwickelt und an ihren Seilen befestigt, sie beginnen zu wachsen und sich zu entfalten. Mitte Juli haben die Hopfenpflanzen ihre maximale Höhe erreicht und beginnen sich zu entfalten. Die ersten Blütenstände und später Zapfen entwickeln sich. Während der Sommersaison muss der Hopfenbauer sehr auf mögliche Infektionen oder Schädlinge achten, die die Zapfen beschädigen und innerhalb weniger Tage einen ganzen Hopfengarten zerstören können. Auch Hagelstürme sind äußerst verheerend.
Dann ist es an der Zeit, zu bestimmen, wann die Zapfen reif für die Ernte sind! Auch wenn sie einen starken Geruch verströmen, muss man auf den Feuchtigkeitsgehalt der Zapfen achten, um eine verfrühte oder verspätete Ernte zu vermeiden. Hopfenbauern beobachten ihren Hopfen ab Mitte August genau, um die optimale Zeitnische nicht zu verpassen.
https://www.magneticmag.com/2018/10/celebrating-oregons-annual-hop-harvest-in-portland/
Wann sollte man seinen Hopfen ernten?
Die Hopfenpflanze ist sehr wetter- und klimaresistent und ihre Extrakte schaffen eine feindliche Umgebung für Mikroorganismen, wodurch die Blüten vor den meisten Infektionen geschützt sind. Dies erklärt auch die konservierenden Eigenschaften des Hopfens im Bier. Die einzige Bakterie, die es schafft zu überleben, ist die Hefe, was den Hopfen zum idealen Aromastoff beim Brauen macht.
Es gibt kein bestimmtes Datum für den Anbau von Hopfen, sondern es hängt von der geografischen Lage des Hopfengartens, dem Boden, dem Wetter und der Sorte ab. Die Ernte beginnt in der Regel Ende August und kann bis Oktober dauern. Unter diesem Gesichtspunkt werden einige Sorten als "früh" bezeichnet (Tettnang, Saphir, Styrian Gold...) "mittel" (Cascade, Amarillo®, Perle, ... ) oder "spät" (Spalter Select).
Die Hopfenbauern erkennen den idealen Zeitpunkt für die Ernte hauptsächlich anhand der Zapfen. Der erste Ansatz ist empirisch und basiert auf der Erfahrung und dem Wissen des Hopfenbauern: Man muss den Zapfen in den Händen reiben, um die Reife des Blattes zu analysieren und das Lupulin zu extrahieren. Die Blattspitzen können leicht rötlich sein oder beginnen, sich zu öffnen, man sieht das dunkelgelbe Lupulin, die Zapfen sind fest, lassen sich in den Händen zerreiben und verströmen einen charakteristischen Harzgeruch.
Die zweite stützt sich auf Laboranalysen, um den Feuchtigkeitsgehalt des Kegels zu kontrollieren, der um die 80% betragen muss. Dies geschieht durch die Entnahme einer Probe, die anschließend getrocknet wird. Der Hopfenbauer kann dann das Gewicht des getrockneten Zapfens mit dem des frischen Zapfens vergleichen, um den Feuchtigkeitsgehalt zu bestimmen.
Eine Studie der Oregon State University aus dem Jahr 2011 zeigt, dass die Zusammensetzung der ätherischen Öle eines Hopfens je nach Erntezeitpunkt variiert. Die Analysen unterstützen die Idee, dass die Intensität und Qualität der Aromen zunimmt, wenn ein Hopfen spät gepflückt wird. Achten Sie jedoch darauf, nicht zu lange zu warten, denn eine Überreife ist zwar gut für die "Pflanzenreserve" (d. h. die Reserven, die die Pflanze vor dem Winter und für die nächste Saison anlegt), aber weit weniger gut für die organoleptischen Eigenschaften des Hopfens. Der richtige Zeitpunkt der Ernte ist auch der Zeitpunkt, der dem Erzeuger eine optimale Planung - Ernte/Trocknung/Ballenbildung - seiner verschiedenen Sorten ermöglicht. Kurzum: Die richtige Hopfenernte ist eine gelungene Mischung aus Erfahrung, Wissenschaft und Management!
Die Entwicklung der Hopfenernte
Vor der Mechanisierung der Ernte - wir kommen weiter unten darauf zurück - wurde die Ernte von Hand eingefahren. Das war (und ist es für manche Landwirte immer noch!) eine anstrengende und zeitraubende Arbeit. Die Hopfenranken werden abgeschnitten, damit die Zapfen dann einzeln von ihnen abgetrennt werden können.
https://rarehistoricalphotos.com/hop-pickers-kent-old-photos/
Historisch gesehen rekrutierten die Bauern in der Erntezeit massenhaft Arbeitskräfte, ein soziologisches Phänomen, das das landwirtschaftliche Leben in England stark geprägt hat. Kent ist seit Jahrhunderten ein fruchtbares Hopfenanbaugebiet und im 19. Jahrhundert gab es einen großen Zustrom von Familien aus den großen Industriestädten des Landes (vor allem London und Birmingham), die während der Erntezeit arbeiteten. Diese Familien ließen sich für drei Wochen bis zwei Monate nieder.
https://rarehistoricalphotos.com/hop-pickers-kent-old-photos/
Diese landwirtschaftliche Tätigkeit nahm so stark zu, dass sie sogar eine eigene Währung erhielt, um die Bauern zu entlohnen. Die Münzen waren mit kleinen Hopfenabbildungen gestempelt und spezifisch für jeden Produzenten/Bauernhof.
1922 wurde die erste Hopfenerntemaschine aus den USA importiert, um bei einem Hopfenbauern in Worcester eingesetzt zu werden. Die mechanische Ernte wurde ab den 1950er Jahren weiter verbreitet und demokratisierte sich zunächst in den West Midlands. Die erste mechanische Erntemaschine in England wurde 1934 eingeführt.
Seit den 1950er Jahren wurde die maschinelle Ernte intensiviert, aber die Hopfenproduktion bleibt eine arbeitsintensive Tätigkeit. Produzierende Farmen, wo auch immer auf der Welt sie sich befinden, setzen Saisonarbeiter ein, die insbesondere für das Anspinnen und die Ernte zuständig sind. Da einige Arbeitsschritte nicht mit Maschinen durchgeführt werden können, bleibt Hopfen eine Geschichte von Männern und Frauen 😉.
Die "Hopper Huts", in denen die Saisonarbeiter teilweise unter wirklich unhygienischen Bedingungen untergebracht waren, wurden abgerissen, zu modernen Häusern umgebaut oder in Museen umgewandelt.
Die Maschinen, um die es hier geht, haben Arme, die die Lianen "greifen" und in das System hineinziehen, wo die Zapfen von ihrer Halterung gelöst werden; sie sortieren die Zapfen auf einer Seite von den Lianen und Blättern ab, die dann kompostiert werden. Diese Maschinen haben den Ernteprozess revolutioniert, da sie 2 bis 3 Lianen pro Minute sortieren können, anstatt nur eine pro Stunde manuell zu sortieren. Diese Sortiermaschinen können mobil sein, um die Sortierung in den Hopfengärten vorzunehmen. Sie können auch Hopfen von Laub sortieren.
Eine Maschine konnte 100 Bauern ersetzen und die Arbeitszeit um 90% und die Produktionskosten um mindestens 20% senken.
*Die Größe der Farmen wurde drastisch erhöht. In den USA, in den Bundesstaaten Washington und Oregon, wuchsen die Farmen von 400 Hektar auf heute durchschnittlich 6000 Hektar. Die US-amerikanischen Farmen sind deutlich größer als in jedem anderen Land der Welt.
https://stocksfarm.net/the-harvest-workshorse-the-bruff-hop-picker/
Die Hopfenernte ist eine tradition , die in manchen Gegenden bis heute gefeiert wird. In England und Deutschland verwandeln sich einige Städte für die Ernte , mit Hopfen, der überall aufgehängt wird und die Schaufenster schmückt, mit Blaskapellen und Einwohnern, die sich versammeln, um gemeinsam frischen Hopfen zu ernten. Einige Brauereien in Frankreich stellen nun jährlich ihr Fresh Hop Beer her, mit Hopfen, der am Tag der Ernte gebraut wird.
La Strisselspalt von Deck & Donohue, La Parisienne und ihr Intramuros, La Cueillette von der Brauerei Duchmann
Die Brauerei De Ranke hat ihr Hop Harvest kreiert, ein Bier, das mit am selben Tag angebautem Hopfen gebraut und unter der Bezeichnung "Beaujolais des Bieres" beworben wird. Diese Feier, die wie der Beaujolais weltweit am dritten Donnerstag im November konsumiert werden kann, ehrt nicht nur den Hopfen, sondern auch das Handwerk, die Kultur und die vergessenen Traditionen des Stils.
Eine tradition zum Weitergeben und Feiern
Die Mechanisierung der Hopfenernte hat dazu beigetragen, dass die tradition und die zeremonielle Seite der Erntezeit in Vergessenheit geraten sind. Einige Landwirte und Brauereien kehren jedoch zu den Wurzeln der tradition zurück, indem sie die Ernte von Hand organisieren und auf festliche Weise durchführen. Harvest Ales (Erntebiere) sind eine Erinnerung an die historische tradition der Brauer, einzigartige Biere mit frischem Hopfen brauen zu können.
Wie der Beaujolais im November feiern wir jedes Jahr die Hopfenernte, die es uns ermöglicht, unsere Lieblingsbiere zu genießen! Zögern Sie nicht, sich zu erkundigen, welche Brauereien, Bauernhöfe oder Hopfenbauernhöfe noch jedes Jahr eine manuelle Ernte organisieren.
QUELLEN:
Berry, A., (R)Evolution et Artisanat au Service de la Bière (R)Evolution et Artisanat au Service de la Bière, (2021) Editions Baudelaire.
https://rarehistoricalphotos.com/hop-pickers-kent-old-photos/
https://americanhopmuseum.org/history
http://www.britishhops.org.uk/
https://backroadshops.com/
https://www.oregonencyclopedia.org/articles/hop_industry/#.Y0-hKXZBy3A
