Tettnang
On continue notre balade sur les lieux de houblons avec cette fameuse région allemande: Tettnang!
Un peu de géo
Tettnang est une ville d’Allemagne, située dans le Land de Bade-Wurtemberg et dans la région de la Souabe. Elle se situe à 7 kilomètres du lac de Constance et dans l’arrière-pays du Bodensee.
La ville est à 70 mètres d’altitude, permettant d’observer un panorama sur le Schwäbische Meer (« la mer souabe », c’est-à-dire le lac de Constance) et la chaîne alpine en direction des sommets d’Autriche et de Suisse. Une partie Est de Tettnang est implanté sur la région de l’Allgäu.
La région productrice de houblon est située autour de la ville de Tettnang elle-même et des villages alentours, sur les moraines les plus jeunes des rives nord du Lac Constance à 350m d’altitude. Le paysage varie entre plaines, vallées fertiles et collines.
L’histoire du houblon à Tettnang
La première fois que l’on parle de “Houblon” à Tettnang remonte à 1150 puis plus rien jusqu’au 19ème siècle.
En comparaison avec les autres régions allemandes, la culture du houblon à Tettnang est donc assez tardive. Plusieurs années de mauvaises récoltes, une peste bovine généralisée et les dégâts liés aux guerres napoléoniennes ont créé une crise agricole de grande importance qui est parvenue aux oreilles du Roi Wilhelm 1. En 1819, le gouvernement royal du Württemberg fait passer un décret exonérant de taxes les paysans impliqués dans la culture du houblon et en 1822 il ordonne les premiers essais à Hohenheim.
Ainsi, sept citoyens de la ville, dont les noms figurent encore sur une plaque commémorative, et le jeune médecin Dr Fidelis von Lentz, qui travaillait à Tettnang (« Là où poussent les vignes, le houblon doit aussi prospérer ! »), prirent l’initiative et, en 1844, plantèrent les premiers jardins d’essai à Tettnang.
À l’époque où Fidelis von Lentz recommandait la culture du houblon, plus de 300 hectares de vignes et seulement trois hectares de houblon étaient cultivés dans la région de Tettnang, alors petite ville.
A peu près à cette même période, le Roi Wilhelm 1 de Württemberg a exigé que l’on établisse des modèles types de champs de houblon et l’on sait qu’autour de 1877, un certain Friedrich Wirth a cultivé 12 ha de houblons à Kaltenberg dont il existe une représentation ci-dessous:
En une décennie, la superficie consacrée au houblon atteignit 91 ha et, dix ans plus tard (1874), elle dépassait largement la viticulture avec 400 ha. Le déclin continu de la viticulture s’accompagna d’une expansion de la culture du houblon, qui atteignit environ 650 acres en 1884 et oscilla entre 550 et 700 ha au tournant du siècle et durant les deux guerres mondiales.
Israel Friedrich Wirth, du domaine de Kaltenberg (surnommé « Hopfenburg » ou « Château du Houblon »), fut un autre pionnier et fervent défenseur de la culture du houblon à Tettnang durant cette période.
On lui attribue un certain nombre d’inventions, telles que le séchage du houblon, la construction de treillis, le matériel de culture, etc., qu’il a rassemblées dans son « Wirths Hopfenbuch » publié en 1875.
Toujours en 1875, il organisa à Tettnang la première exposition allemande de houblon, lança des concours de qualité et remporta régulièrement des médailles d’or pour les meilleurs houblons aromatiques de Tettnang lors de compétitions internationales.
Après la Première Guerre Mondiale, en 1921/1922, on compte 1200ha de culture soit 10% de la production allemande
La Seconde Guerre Mondiale accentue cette baisse et en 1950, on compte à Tettnang 471ha de production de houblon. Après cette date, la production remonte gentiment pour atteindre 1000ha de culture dans les années 1970, faisant de Tettnang la troisième région productrice d’Allemagne après Hallertau et Spalt. Tettnang a même surpassé Spalt quelques temps après.
Après 1945, date à laquelle la culture du houblon sous contrôle étatique prit fin, Tettnang se développa également sur la scène internationale et devint un producteur reconnu de houblon aromatique de première qualité.
En 1947, les producteurs s’organisèrent pour la première fois au sein de la toute nouvelle Association des producteurs de houblon de Tettnang.
Les années 1950 à 1970 furent marquées par une mécanisation croissante. En 1956, les quatre premières machines à récolter le houblon arrivèrent à Tettnang. En 1959, la région de Tettnang atteignit un nombre record de producteurs en activité, avec 1 382 houblonnières, même si chacune ne comptait que 0,57 ha de houblon (soit un total de 785 ha). L’année 1973 est considérée comme une année charnière pour la culture et la recherche sur le houblon, grâce à la création de la station de recherche sur le houblon de Tettnang-Straß, gérée par le Land de Bade-Wurtemberg et toujours en activité aujourd’hui.
La sélection rigoureuse et systématique des clones de la variété Tettnang et la première production mondiale de rejets de houblon exempts de virus en 1984 ne sont que quelques exemples de son travail, qui constitue aujourd’hui le fondement de la compétitivité de la région. En 1975 fut créée l’Association des producteurs de houblon de Tettnang, qui fusionna avec HVG Elbe-Saale et HVG Hallertau pour former HVG Hopfenverwertungsgenossenschaft en 2001. Grâce à des exportations fructueuses vers les États-Unis et l’Asie, la région de Tettnang atteignit son apogée en 1997 avec 1 659 hectares cultivés.
En 2010, après dix années d’essais, Tettnang a obtenu la protection de sa marque sous la forme d’une « indication géographique protégée » (IGP) délivrée par l’Union européenne à Bruxelles.
Il est décrit comme ayant:
Un arôme subtil et une amertume délicate confèrent aux bières un caractère distinctif et reflètent, à chaque gorgée, le paysage unique qui s’étend entre la rive nord du lac de Constance et la région de l’Allgäu.
Une culture locale qui fait partie du patrimoine
Pour s’imprégner de l’énergie du lieu et de la manière dont le houblon fait partie de son histoire, la chaîne YT consacrée aux houblons de cette région propose une vidéo de <10mn qui met dans l’ambiance.
Pour les non germanophones, les images parleront d’elles-mêmes 😉
Depuis 2024, Tettnang a également lancé une opération avec des lianes de houblon plantées dans les rues du centre-ville pour souligner à quel point cette plante est “un élément culturel emblématique” du territoire. Une maladie ayant ravagé les plants, il n’y a pas eu de récolte possible en 2025, mais la volonté reste entière de renouveler pour 2026!
Quelles sont les variétés de la région?
Houblons aromatiques “Nobles”
Houblons Dual
Houblons amérisants
Terre de houblons, la région de Tettnang est internationalement reconnue pour la qualité de ses productions; celles et ceux qui les utilisent pourront en témoigner 😉
Si vous souhaitez plus d’infos sur la culture du houblon en général, nous avons écrit un article sur ses origine, ici.
